vrijdag 23 september 2011

Voor de tweede keer druiven plukken

Ook dit jaar wilden we weer druiven gaan plukken. Het betaald niet geweldig, maar het is altijd nog meer dan wanneer we niets zouden doen. Het gaat ons ook niet om het geld, maar we vinden dat het een beetje hoort bij ons leven hier en misschien belangrijker nog; het is ook gewoon leuk. We hebben dit jaar kennis gemaakt met een wijnboer, Bruno Andriano in Dogliani en we zijn intussen grote liefhebbers van zijn wijnen en we zijn daarom ook bij hem gaan druiven plukken. We hebben echter vorig jaar kunnen ervaren dat het best zwaar werk is, dus we hebben dit jaar slechts halve dagen geplukt en dat was ook wel goed zo. Het was fantastisch weer, maar dat maakte het wel extra zwaar. Onder de naam 'La Bruna' brengt Bruno een aantal verschillende Dolcetto's op de markt, maar ook een LangeRosso (een blend) en een Chardonnay. Het zijn mooie wijnen en niet onbelangrijk; goed geprijsd voor zulke mooie wijnen. Wij zijn zelf vooral grote fans van de Langhe Rosso. Eén van onze gasten van dit jaar heeft zijn eigen wijnhandel in Nederland en we hebben ook hem kennis laten maken met met La Bruna. Dat heeft er intussen toe geleid dat zowel de Lange Rosso (Langhe Luigina) als de Chardonnay (Sofia) in Nederland te verkrijgen zijn. Kijk voor meer informatie op www.wijnkoperij-lavigne.nl

zondag 18 september 2011

Weer net iets meer self supporting

Onze groentetuin wordt elk jaar weer net iets groter, maar dat betekent nog niet dat we onszelf al helemaal kunnen bedruipen. Nou is dat ook niet echt ons doel, maar het is wel leuk dat we al een eind komen.
We hadden dit jaar vooral veel vlees tomaten geplant, omdat we nu voor het eerst onze eigen tomatensaus wilden gaan inmaken. De voorgaande jaren hadden we dit steeds samen gedaan met onze (boven)buren. Dit jaar hebben we voor het eerst onze eigen tomaten en we hebben ook alles aangeschaft om deze te kunnen verwerken, zoals een tomaten pers en een groooote pan (10 liter). We hebben, in drie verschillende sessies, in totaal ca. 70 potten met tomatensaus gemaakt voor onszelf. Dan te bedenken dat we ook nog een hoop tomaten hebben weggegeven. Natuurlijk hebben we daarnaast ook nog saus gemaakt met onze buren. Zo knoeien we lekker verder in Italië en krijgt ons leven hier steeds meer vorm.

dinsdag 23 augustus 2011

Op televisie

Iedere keer wanneer we de burgemeester van Murazzano tegen kwamen gaf hij ons aan nu toch echt snel een keer bij ons langs te komen. Vorige week stond hij ineens out of the blue voor de deur. Hij vertelde dat er de volgende dag opnames gemaakt zouden gaan worden voor het regionale (Piëmontese) journaal en hij vroeg aan Monique of zij zou willen meewerken aan een interview.

Het item gaat over mensen die in de zomer maanden terug keren naar hun geboortedorp om daar hun vakantie door te brengen. Er wordt vervolgens een bruggetje gemaakt naar Monique door aan te geven dat er ook mensen zijn die speciaal naar de regio komen om daar permanent te wonen.

zondag 10 juli 2011

Culinair arrangement Italië

'Housten we have a problem'. Met deze woorden kwam Monique twee weken geleden ons huis binnen. Een paar dagen later moesten onze eerste gasten voor het culinaire arrangement arriveren en nu was Monique er achter gekomen dat de trattoria's welke wij op het oog hadden
om onze gasten te verwennen precies die week hun deuren gingen sluiten. Met het culinaire arrangement willen wij onze gasten kennis laten maken met de Piëmontese keuken, meer specifiek met de regionale keuken uit de Langhe. Hiervoor hebben we een programma samengesteld waarbij men op de dag van aankomst bij ons dineert, zodat men die avond niet meer op pad hoeft en waarbij men in de rest van de week bijna dagelijks wordt getrakteerd op een zeer uitgebreide maaltijd bij verschillende restaurants en trattoria's in de omgeving. Het is dan natuurlijk wel zo handig dat de trattoria's en restaurants ook open zijn. Het bleek dat men er nog even tussenuit ging, voordat hun hoogseizoen zou gaan beginnen. Eén van de trattoria's, bij ons in het dorp had dat ook gewoon ineens besloten. Gelukkig voor ons hebben wij ons in de afgelopen jaren dat we hier in
Italië mogen zijn met hart en ziel gestort op het ontdekken van de lokale eetgelegenheden, dus we hadden voldoende alternatieven.

Fietsen en eten
Onze eerste gasten voor het culinaire arrangement zijn net twee dagen geleden vertrokken en de week is geweldig verlopen. We vonden het best spannend, want je weet natuurlijk nooit of wat je
bedacht hebt ook daadwerkelijk in de smaak valt. Het hele huis was overgenomen door een groep fietsers. Elke dag kwam er een plukje binnen en dinsdag kwam de zevende en laatste man bij de groep. Het was meteen duidelijk dat het niet zomaar fietsers waren, want het meegebrachte materiaal zag er allemaal zeer professioneel uit. Nee, aan het materiaal ging het niet liggen. De mannen bleken ook werkelijk getrainde fietsers te zijn en zij hebben elke dag lange tochten gemaakt. Ze waren zeer enthousiast over de regio en genoten zichtbaar van de prachtige omgeving. We kunnen gerust stellen dat het een geslaagde week was en dat het culinaire arrangement de eerste test met vlag en wimpel heeft doorstaan.


Het programma van het culinaire arrangement samengevat:

Bij aankomst diner bij Casavabene in de traditie van Piëmonte

3 keer uitgebreid uit eten bij trattoria's

1 keer uit eten bij de boer

1 keer pizza met voor- en nagerecht

1 keer wijnproeverij

1 keer grappa proeverij

7 keer ontbijt

dinsdag 5 juli 2011

Everzwijnen op ons pad

We wonen midden in de natuur, maar dat betekent nog steeds niet dat we struikelen over het wild. In de twee jaar dat we nu in Italië zijn hebben we natuurlijk al wel het één en ander gezien, maar het was nog nooit zo tastbaar als gisteravond. We waren op weg naar huis met de auto en plotseling zagen we een hele kudde everzwijnen op de weg en voor we het wisten stonden we er middenin. Gek genoeg gingen ze niet op de loop. De kudde bestond hoofdzakelijk uit vrouwtjes met heel veel kleintjes, dus we zijn toch maar niet te lang blijven staan.

vrijdag 1 juli 2011

Onze groentetuin


Toen we eenmaal in Italië waren neergestreken, zijn we ook meteen begonnen met het aanleggen van een groentetuin. Onderdeel van ons leven in Italië is ook dat we meer zelfvoorzienend willen zijn. Eerlijk gezegd zijn we dat nog lang niet en dat zal waarschijnlijk ook
2009
2010
2011
2011
nooit gebeuren, maar dat neemt niet weg dat we het wel erg leuk vinden om mee bezig te zijn. Verder vinden we het ook een leuk onderdeel van wat wij onze gasten bieden. Onze gasten mogen namelijk ook gewoon de tuin in lopen en pakken wat ze nodig hebben. Dat geldt ook voor de kruiden, die we bij het huis hebben staan. Zelfvoorzienend zijn we dus niet, maar het gaat ons wel steeds beter af. In 2009 zijn we klein begonnen op de plek waar het uitloopveld is van onze septictank. Het jaar erop hebben we het al meteen een stuk groter aangepakt en daarom hebben we de locatie van de groentetuin gewijzigd, meer achterop het terrein. Dit jaar hebben we het weer iets groter aangepakt en al doende lerende worden we er ook beter in. Het is toch gewoon erg leuk om iets van je eigen land af te halen. Een tomaat van de struik af te plukken en direct op te eten. Ook de smaak is geweldig, helemaal super!!

zondag 22 mei 2011

Het Italiaanse plaatje

Wanneer men aan Italië denkt, heeft men daarbij vaak het plaatje voor ogen uit de Bertoli reclame van een grote familie die lekker gezellig buiten, met z'n allen aan een grote tafel zitten te eten. De werkelijkheid is natuurlijk altijd minder romantisch. In Nederland zit men waarschijnlijk vaker buiten dan hier in Italië. Neemt niet weg dat wij ook Italianen kennen die wel aan dat plaatje voldoen. Zo zijn vrienden van ons, Americo en Assunta elke zondag te vinden bij hun 'cascina', een klein boerderijtje en het ouderlijk huis van Americo. De hele dag door komen daar mensen langs en als het zo uitkomt eet men een hapje mee. Na het eten is het standaard tijd voor een spelletje 'bocce', Italiaans jeu de boule, maar dan met iets grotere ballen. Dit alles speelt zich af in een ontspannen sfeer, maar dat neemt niet weg dat het spelen van bocce uiterst serieus wordt genomen. Het is iedere keer weer leuk om ons gezicht te laten zien bij de cascina en wij vinden het erg bijzonder dat wij deel van mogen uitmaken van deze happening.

zondag 1 mei 2011

Onze Tabacchi

In ons dorp Murazzano hebben we twee zogenaamde Tabacchi. Naast tabak en sigaretten verkopen zij eigenlijk alles wat los en vast zit. Een soort Blokker in het klein. Wanneer we iets vergeten zijn te halen kunnen we het altijd nog proberen bij de twee Tabacchi. We gaan altijd eerst naar Tabacchi nummer 1, deze heeft veel, maar eigenlijk nooit dat wat wij zoeken. Gelukkig heeft Tabacchi nummer 2 bijna alles. Het is wonderlijk om te zien dat ze zoveel artikelen weten onder te brengen in zo'n kleine ruimte. Toen wij nog druk aan het verbouwen waren aan onze appartementen en B&B moesten wij een radiatorkwast hebben. We hadden er weinig fiducie in, maar hebben het toch geprobeerd bij onze Tabacchi. Het is niet te geloven, maar we konden kiezen uit een paar verschillende maten.

dinsdag 5 april 2011

Koken op de houtkachel

Toen we ons huis gingen afbouwen, moesten we keuzes maken ten aanzien van het soort verwarming, warm watervoorziening en wel of geen gas. Aangezien er nog helemaal niets was konden we kiezen voor een aantal duurzame oplossingen. Lage temperatuurverwarming viel jammer genoeg al snel af, omdat we niet genoeg ruimte (hoogte) hadden om de vloerverwarming aan te kunnen brengen. Daarbij kwam dat dit vooral erg gunstig zou zijn in combinatie met het gebruik van aardwarmte, het gebruik van een warmtepomp, maar we merkten dat de kennis van deze systemen niet aanwezig was bij de lokale installateurs. We hebben toen besloten de verwarming te regelen met een houtkachel en voor het warme water hebben we zonnepanelen aangebracht. Ook hebben we besloten tevens centrale verwarming aan te brengen. Argument hiervoor was met name dat het op dat moment makkelijker te realiseren was, dan wanneer we op een later tijdstip zouden besluiten dat alsnog te doen. Aangezien we niet genoeg ruimte hadden voor een hout gestookte installatie, werd dit een cv op gas. Sinds we terug zijn in Italië hebben we onze houtkachel (Stufa) dagelijks gebruikt. De stufa staat bij ons in de woonkamer en het brandende hout zorgt voor een leuke sfeer, daarnaast komt er een zeer prettige warmte vanaf. Ook in één van de appartementen hebben we een kleine houtkachel staan. Deze is eigenlijk met name voor de sfeer. In het linker deel van de stufa moeten de houtblokken worden ingebracht en het rechterdeel bestaat uit een oven. Bijna de gehele bovenkant bestaat uit een kookplaat. We hadden geen idee of het een beetje zou werken, maar we hebben intussen al diverse gerechten bereid op onze stufa, zoals een cake uit de oven, pannenkoeken op de bakplaat en we hebben voor het eerst stoofvlees bereid. Voor gratis warm water hebben we altijd een fluitketel water op staan. We zijn erg blij met onze stufa en tot nu toe stoken we nog met het hout, dat we hebben gevonden op ons terrein en in ons huis.